In de productielocatie van Ashland in Zwijndrecht gebruikt men twee Nauta mengers die inmiddels te weinig capaciteit leverden. Het lag voor de hand om er nog eentje naast te zetten. Maar gezien de beschikbare ruimte koos men voor modificatie van de bestaande mengers. John Bervaes, Reliability Specialist, en Ron Jongeneel, Process Engineer, vertellen over het succes en over het raadsel dat overbleef.
John Bervaes en Ron Jongeneel van Ashland
Allereerst maar eens gevraagd naar de aanleiding van de operatie. Bervaes: "We zijn continu bezig met asset utilisation ofwel productieoptimalisatie: in kortere tijd een betere doorzet krijgen. Iedere minuut die je in je totale doorzet kan winnen, is meegenomen. In dat kader zoeken we naar bottlenecks in de diverse processen om die vervolgens op te lossen." Jongeneel: "Dit specifieke proces betreft het mengen van Natrosol©, wateroplosbaar cellulosepoeder (hydrofiele hydroxyethylcellulose ofwel HEC) in verschillende viscositeiten en met diverse ingrediënten.
De bottleneck hier was de mengtijd van de twee Nauta mengers, elk met een inhoud van zo’n 7 m³. Die bedroeg zo’n 30 minuten en eigenlijk wilden we dat halveren. Een bijzonder ambitieuze doelstelling, die we bij leverancier Hosokawa hebben neergelegd. Dat vinden wij vanzelfsprekend: de leverancier kent zijn product en we vragen dan of hij een standaardoplossing kan bieden. Hosokawa heeft vervolgens het nodige onderzoek gedaan in zijn Testcentrum en kwam vervolgens met een gedetailleerd voorstel. Dat brengen we dan in een projectgroep onder, die de operatie begeleidt en uitvoert. Dat gaat hier altijd multidisciplinair."
John Bervaes is reliability specialist: “Vroeger was er de maintenance supervisor, die alleen naar het onderhoud kijkt. Mijn werkgebied is veel breder: niet alleen diagnoses stellen, maar het gebruik van de apparatuur optimaliseren. Dat gaat van onderhoud tot manuals, van bediening tot best practices. Bovendien zorg ik voor het testen van eventuele nieuwe verpakkingen. Het is een hele platte organisatie en de mensen werken hier over het algemeen al vele jaren. Dat laat al zien dat de werksfeer hier prima is. Bovendien hebben we met z’n allen veel ervaring."
Ron Jongeneel is process engineer en met anderhalf jaar dienstverband een redelijke nieuwkomer: "Mijn specialisatie is malen, mengen en verpakken. Het proces hier in Zwijndrecht kent een aantal stappen: Het cellulose, afkomstig van hout of katoen, komt in rollen binnen, die we versnijden tot snippers. Dan volgt een reactieproces, waarbij veel zouten vrijkomen. Die wassen we eruit en vervolgens drogen we. Dan malen we het tot poeder met de door de klant gewenste korrelgrootte. Uiteindelijk mengen we het poeder dan met enkele toevoegingen en gaan we afzakken of afvullen in bigbags."
Hosokawa kwam met het voorstel om de twee mengers, die dateren uit de 80'er jaren, te voorzien van nieuwe schroeven. Eventuele alternatieven, zoals dubbele schroeven of een hoger toerental, bleken in testen in het Testcentrum bij Hosokawa minder effectief. Het advies van Hosokawa hield in dat met een nieuwe schroef, een nieuw bolkoplager onderin de menger, een andere motor en gewijzigde overbrengingsverhoudingen, een halvering van de mengtijd mogelijk moest zijn.
Die nieuwe schroef werd, op uitdrukkelijk verzoek van John Bervaes, uitgevoerd in duplex rvs. Hij zegt daarover: "Ik ben een grote fan van dat materiaal. Onze oude schroeven waren ook in duplex uitgevoerd en waren onverwoestbaar. Ook de nieuwe schroeven zijn van duplex, maar wel anders uitgevoerd." De mengketel is verder intact gelaten, omdat deze nog in goede staat was. Wel is er een extra opening gemaakt voor een automatische monsternemer. De nieuwe schroef heeft ten opzichte van de oude schroef een as met een kleinere diameter en een andere spoed.
Volgens Jos Greven van Hosokawa worden de mengers van Nauta wel vaker aangepast en gemoderniseerd. De ketel gaat heel lang mee, maar vaak veranderen de ingrediënten in de loop van de tijd. Modificatie kan de prestaties van de menger aanzienlijk verbeteren, zoals hier wel blijkt.
Ron Jongeneel over het resultaat: "Dat was heel bijzonder: de mengtijd van beide mengers is van 30 naar 12 minuten gegaan. We houden 15 minuten aan, maar de tijdwinst is eigenlijk meer dan 50%: een verdubbeling van de output. De doelstelling is dus ruimschoots gehaald. Bovendien is de monstername sterk vereenvoudigd. En het nieuwe lager, met temperatuurbewaking, heeft het voordeel dat het een levensduur van vier jaar heeft; het oude lager moest elk jaar worden vervangen."
Eind goed, al goed, einde van dit artikel, zou je denken. Maar dat is in dit geval niet zo. Beide mengketels zijn identiek en beide zijn op exact dezelfde manier gemodificeerd. Maar er is vanaf het begin een probleem met de ene menger. Die kan niet vol beladen worden omdat dan af en toe dan de motor uitvalt vanwege overbelasting. John Bervaes: "Voor ons en ook voor Hosokawa is het nog steeds de vraag wat de oorzaak is. In dit kader alle lof voor Hosokawa: zij hebben, samen met ons, veel tijd en moeite gestoken in de zoektocht naar de bron van dit probleem. We hebben alles onderzocht: is de motor niet defect, is het de aansturing, loopt de schroef niet aan?"
Inmiddels lijkt er maar één optie te resteren: de tandwielkast. Jongeneel: "De duurste stap hebben we tot het laatst bewaard: de tandwielkast. Beide tandwielkasten zijn, door een andere vertrouwde leverancier, 'overhauled'. Vooralsnog weten we nog niet zeker of de oorzaak hierin ligt, maar daar komen we nog wel uit."
En hoe zit het nu met het vertrouwen in Hosokawa? Bervaes: "Heel goed. Wij hadden het probleem de eerste keer op een vrijdagavond: zoiets gebeurt altijd in het weekend. Maar dan zijn ze wel telefonisch bereikbaar en komt er meteen een reactie op basis van onze gegevens. Wij hechten dan ook zeer aan een goede en langdurige samenwerking met een leverancier. Met het samenvoegen van hun en onze knowhow bereik je het meest.
En dan houdt het niet op bij het afleveren en installeren. Daarbij is een plantgerelateerde inkoper cruciaal. Die kijkt niet alleen naar korte-termijn-voordeel, maar naar een goede packagedeal." Jongeneel vult aan: "Uiteindelijk gaat het in onze processen om maximale betrouwbaarheid. Ook hier is het belangrijk om dit samen met de leverancier op te lossen. Dan gaat het niet meer om de schuldvraag, maar om samen de juiste oorzaak en de passende oplossing te vinden.
Uiteindelijk is het een prachtig resultaat, een verbetering van de output met 100%. En dit laatste probleempje gaan we ook samen oplossen!"
Laat onze ervaren specialisten u helpen de perfecte oplossing te realiseren voor uw poeder- en bulkgoedproces, voor maximale efficiëntie en topprestaties.
Neem contact met ons opHosokawa Micron B.V. is gecertificeerd volgens ISO 14001. Onze certificering omvat alle milieuthema's van ISO 14001: lucht, bodem, energie, afval, water, geluid en gevaarlijke stoffen. Daarnaast heeft Hosawa Micron een EcoVadis Silver Medal ontvangen voor haar prestaties op het gebied van duurzaamheid. EcoVadis stelde vast dat het bedrijf tot de top 15% behoorde van door hen beoordeelde bedrijven in de speciaalmachine-industrie.
Lees meer
+31 314 373 333
